Niclos, nicłowiek w świecie płazów!

Nicl (Nicothoma) to przedstawiciel Trematod - grupy pasożytniczych robaków, których cykl życiowy zazwyczaj obejmuje kilka różnych gospodarzy. Nicl akurat jest dość “wybrednym” pasożytem i preferuje żaby jako swoich głównych gospodarzy. Nie jest to jednak typowa relacja drapieżnik-ofiara. Wręcz przeciwnie, nicl, podobnie jak inne trematody, prowadzi złożony tryb życia, w którym jego obecność wpływa na fizjologię i zachowanie jego gospodarza.

Morfologia nicla:

Nicle są stosunkowo małe, ich wielkość waha się od 2 do 5 milimetrów. Mają charakterystyczne, wydłużone ciało, które jest spłaszczone grzbietowo-brzusznie. Ich przedni koniec jest zaopatrzony w przyssawkę oralną otoczoną kolcami, która służy do przyczepiania się do tkanek gospodarza i pobierania pożywienia.

Nicle są hermafrodytami, co oznacza, że posiadają zarówno narządy męskie, jak i żeńskie. To pozwala im na rozmnażanie bez konieczności poszukiwania partnera.

Cykl życiowy nicla:

Cykl życiowy nicla jest skomplikowany i obejmuje wiele stadiów rozwojowych oraz kilku różnych gospodarzy.

1. Jaja: Nicle składają jaja w jelicie żaby, które są następnie wydalane wraz z kałem.
2. Larwa miracidium: W środowisku wodnym z jaj wykluwają się larwy miracidia.

Miracidia mają zdolność do lokalizowania i penetracji ślimaków - pośrednich gospodarzy nicla. 3. Cercaria: W ślimaku miracidium przekształca się w kolejną stadiów, cercarię. Cercarie są ruchliwe i opuszczają ślimaka, by znaleźć nowego gospodarza.

4. Metacercaria: Cercariae mogą zainfekować żaby lub inne płazy wodne, gdzie przekształcają się w metacerkarie - nieaktywne stadia.
5. Dorosły nicl: Metacercaria dojrzewa w dorosłego nicla, który rozmnaża się w jelitach żaby.

Wpływ na gospodarza:

Nicle mogą wpływać na zachowanie i fizjologię żab na różne sposoby. Na przykład:

• Zmiany w reakcjach obronnych: Żaby zainfekowane niclami mogą wykazywać zmniejszoną reakcję na drapieżników.

• Zmiany w ruchomości: Nicle mogą wpływać na mięśnie żaby, co może prowadzić do zaburzeń w poruszaniu się.

• Zmiany w reprodukcji: Nicle mogą wpływać na zdolność żab do rozmnażania.

Nicl: ciekawostka biologiczna:

Nicle są interesującym przykładem manipulacji pasożyta nad swoim gospodarzem. Ich zdolność do modyfikowania zachowania żaby pozwala im na zwiększenie szans na przeniesienie się do nowego gospodarza, co jest kluczowe dla ich przetrwania.

Chociaż nicl może wydawać się niezwykłym i nieprzyjemnym pasożytem, należy pamiętać, że jest on integralną częścią ekosystemu i pełni rolę w łańcuchu pokarmowym.

Badania nad niclami i innymi trematodami dostarczają nam cennej wiedzy na temat interakcji między gatunkami i mechanizmów ewolucji.